El Koala
Creado por Rubén Sánchez
El koala (Phascolarctos cinereus; Phascolarctos deriva del griego antiguo, y significa 'bolsa', y árktos, 'oso', mientras que el nombre específico, cinereus, proviene del latín y significa 'de color ceniza'.) es una especie de marsupial diprotodonto de la familia Phascolarctidae, endémico de Australia, único representante existente de la familia y sus parientes vivos más cercanos son los wombats. Vive en las zonas costeras de las regiones este y sur australianas.
Imagen de un koala autóctono.
Viven en zonas abiertas de bosques de eucaliptos, cuyas hojas constituyen la mayor parte de su dieta. Debido a que esta dieta aporta una cantidad escasa de nutrientes y calorías, los koalas llevan una vida sedentaria y suelen dormir hasta 20 horas al día. Son animales asociales y solo se da un vínculo entre las madres y sus crías dependientes. Los machos se comunican con fuertes rugidos que intimidan a los rivales y atraen a las hembras.
Koalas alimentansose de hojas de eucalipto.
Como en los demás marsupiales, sus crías nacen sin estar desarrolladas por completo y de inmediato se suben al marsupio de sus madres, donde permanecen durante sus primeros seis o siete meses de vida; los jóvenes se destetan por completo cuando tienen un año de edad.
Koala bebe.
Koala hembra con su bebe.
La anatomía del koala,es un animal robusto, con una gran cabeza y cola inexistente. Su longitud corporal es de 60-85 cm con un peso de 4 a 15 kg. La especie no presenta un marcado dimorfismo sexual, aunque los machos son un 50 % más grandes que las hembras; los machos también se distinguen de las hembras por su nariz más curva y por la presencia de glándulas pectorales (que producen secreciones olorosas), que son visibles como manchas sin pelo.
Su pelaje es más largo y denso en la espalda y más corto en el vientre. Las orejas tienen pelo tupido tanto en el interior como en el exterior. El color de la piel de espalda varía desde el gris claro al marrón chocolate, mientras que la del vientre y la de los cuartos traseros es blanquecina. Sus garras, curvas y afiladas, están bien adaptadas para trepar a los árboles. Sus grandes patas delanteras tienen cinco dedos, dos de ellos (el primero y el segundo) opuestos a los otros tres, lo que les permite agarrar pequeñas ramas. En las patas traseras el segundo y tercer dedo están unidos y las garras de estos dedos fusionados, las utilizan para el aseo.
Koala macho.
Glándulas pectorales del koala.
Aquí os dejo un vídeo sobre koalas.